嗇色園發展社會服務數十載，一直秉承「安老護耆」的服務使命，致力為長者提供全面且適切的服務。本園早於20年前開始已關注吞嚥困難長者的飲食需要，由專業廚師團隊為院友提供特別膳食安排，並持續改良軟餐食譜。近年本園致力在社區推廣「照護食」，更由2023年起與職業訓練局攜手合作，繼去年推出懷舊點心軟餐後，今年與職業訓練局機構成員香港專業教育學院及中華廚藝學院合作研發適合社區長者食用的「軟餐佛跳牆」，並於今日（8月20日）在嗇色園黃大仙祠舉行「軟餐佛跳牆」百人壽宴及嘉許禮，與50位八月壽星長者一同品嚐這道傳統名菜。
 
本園再次與職業訓練局合作，共同開發適合在社區生活的長者食用的軟餐。為推廣「照護食」理念，同時展示本年度合作成果，本園特於今天（8月20日）在嗇色園黃大仙祠鳳鳴樓禮堂舉行「軟餐佛跳牆」百人壽宴及嘉許禮。活動十分榮幸邀請到勞工及福利局副局長何啟明先生, JP、嗇色園董事會主席黎澤森先生、職業訓練局副執行幹事任影嬋女士擔任主禮嘉賓。活動以壽宴為主題，特別邀請了50位八月生日的長者參與，讓嘉賓與一眾壽星長者齊齊試食「軟餐佛跳牆」慶生，現場還有壽桃及軟餐湯圓，團圓喜慶，一同細味幸福。
 
細碎濕軟「佛跳牆」結合食品科技與精湛廚藝
活動現場設有廚藝示範環節，亦設有展覽區介紹「軟餐佛跳牆」的設計理念及研發歷程。是次研發的菜色「佛跳牆」是去年10月由公眾投票選出，傳統上這道菜集合超過二十種珍貴食材，味道豐富、香氣濃郁，象徵團圓、豐盛與幸福。而「軟餐佛跳牆」是按照「國際吞嚥障礙飲食標準」（IDDSI）第五級標準製作，質地柔軟細緻、濕潤易碎，適合咀嚼能力退化人士，以及吞嚥有困難的人士。香港專業教育學院（IVE）食品科技及安全高級文憑與中華廚藝學院（CCI）廚藝高級文憑和中華廚藝文憑師生結合精湛廚藝與食品科學技術，帶出鮑魚、瑤柱、魚肚、冬菇及蘿蔔等優質食材的鮮味，製成營養豐富的軟餐佛跳牆，完美保留經典菜餚的原汁原味，讓用家享受健康、美味的饗宴體驗。
 
嗇色園董事會主席黎澤森先生致辭時表示，嗇色園非常重視有吞嚥困難長者的飲食需求，這次的「軟餐佛跳牆」是以真材實料製作而成，並且由職業訓練局的師生不斷改良；加上中華廚藝學院的精湛廚藝，使這道菜不僅能保留珍貴食材之形態，還能呈現傳統的味道。今天所取得的成果，歸功於學院的一眾師生以及本園同事精益求精、追求完美的精神。期待未來能與職業訓練局攜手合作，繼續研發更多特色的軟餐，讓長者能夠用自己的味蕾重拾幸福的滋味。
 
勞工及福利局副局長何啟明先生致辭時表示，透過軟餐能夠實現「同桌同餐」的理念，例如老友記和孫兒一起飲茶時，長者不需要再進食「糊仔」，而是能夠與孫兒一起品嚐軟餐版燒賣，讓一家人都能共享相同的味道，增進情感聯繫。他又指香港現正面對一個超高齡化的社會挑戰，「銀齡經濟」十分重要，軟餐在本港具發展潛力，呼籲大家共同研究不同的方向，促進軟餐普及化，為長者提供更好的飲食選擇。
 
職業訓練局副執行幹事任影嬋女士致辭時指，研發團隊的學生為成功研發「軟餐佛跳牆」進行了多次交流，包括探討如何提升原材料的鮮味、軟餐在凝固的同時如何保持美觀。團隊亦有到訪軟餐製作工場，深入了解業界在軟餐食品製作、食譜構思及工廠營運管理等環節的具體流程。此外，團隊又到嗇色園屬下院舍，了解院舍員工如何支援有吞嚥困難的長者，並邀請院舍長者試食。這次跨學科的合作結合了中華廚藝和食品科學，充分發揮職業專才教育的特色。
 
保留珍貴名菜精緻外型 營造豪華節慶感
「佛跳牆」又稱福壽全，是象徵矜貴、豐盛的傳統名菜。除了味道和口感，研發團隊亦致力還原傳統「佛跳牆」的外型，同時運用多種食品技術及檢測方法，精挑細選模具及器皿，保留食材的原型，營造奢華節慶感。歷時大半年的研發過程中，由本園長者中心的長者們試食，並於食品製作和外觀設計上給予意見，力求完美。
 
此項目更請來青年學院（國際課程）職專國際文憑（設計）的學生負責製作以軟餐食材角色而設計的紀念品，包括鮑魚 （鮑小魚）、瑤柱（小瑤）、冬菇（菇菇）、蘿蔔（小蘿）、魚肚（膠膠）、茶杯（小杯子）、壽桃（桃桃）及佛跳牆，讓傳統中菜文化以嶄新方式呈現於大眾眼前。現場還設有懷舊酒樓風格的拍照攤位，重現中式壽宴的喜慶場景，讓嘉賓和老友記一同留下珍貴回憶。