為進一步提高本園黃大仙祠的道教文化氣息，並向普羅大眾推廣道教文化，本園文化委員於2020年1月15日開始，在《東周刊》開設欄目《園繋香江》系列，首階段訂為《園繋香江 · 監院隨筆》，邀得本園黃大仙祠監院李耀輝(義覺)道長分享有關道教文化文章。

     第七十五輯已刊載於《東周刊》第929期，6月16日出版，相關之文章主題為〈道教與敬香文化〉，歡迎大家閱讀。

  香，在宗教儀式上是一種主要供品，我國中醫認為燒香的氣味能達到避邪、寧心的功效。本人平日喜愛於精緻的香爐內熏香，老山檀香的香氣醇厚而沉穩，新山檀香則清淡而輕柔，兩者我都喜歡，同樣使人感到舒心及寧神。

   香的製成品有線香、臥香、盤香、塔香等，而種類亦有很多：「木類」如檀香木、降真木、柏木等；「樹脂類」如沉香、安息香、乳香等；「動物類」如龍涎香、麝香、螺甲香等；還有花類、辛香類、清香類、中藥材等多種。當中，又有分本土香料及域外傳入香料，如「安息香」便是指古代伊朗高原「安息國」的香料，亦是伊斯蘭教薰香的重要香藥，所以香的文化甚為豐富，而焚香、品茶、插花、掛畫成為了我國主要的「四種藝事」。

    燒香不獨是道教、佛教的文化，天主教會作彌撒時，亦會燃燒乳香，散放香味薰染。伊斯蘭教的宗教儀式也會「點香」，乳香亦是主要的驅厄和祝祭的必備品。道教是十分重視香的宗教，「五供養」之首即是香，香是供奉諸神、傳誠達信的主要供品，故「祝香咒」曰：「道由心學，心假香傳。」學道者要由「修心」開始，心意感通上天要憑藉信香。上香不是香枝愈大愈粗便好，最重要是誠心，故道教有「上香咒」曰：「常焚心香，得大清静。」心香，就是我們至真至誠的敬禮。宋代寧全真祖師在《上清靈寶大法》提到道教有八種「太真天香」：道香、德香、無為香、自然香、清淨香、妙洞真香、靈寶慧香、超三界香，這八種香都屬於「心香」，要求清淨專一，運神合道，方是最虔誠的禮拜。

    道教燒香十分強調「真檀香」，明代道法文彙《道法會元》提到：「諸民間設醮不得燒檀香。」這是因為民間的檀香假貨泛濫之緣故，而古時有些貴族的牆是用「香泥」塗的，後來有人刮走牆身再製成檀香，是為不淨之香，亦帶有污穢之氣，所以道教《女青鬼律》及《全真清規》都曾明文禁止燒檀香，主要是針對不淨之香。今日不少科學家測試坊間混合劣質化學香精製成的檀香，氣味不佳，對人體亦不太健康，是以燒香要避免使用「假香」。相反，如果是焚燒真檀香、沉香等，通過燃燒所產生的氣味，可起到驅瘟避邪、殺菌消毒、醒神益智、潤肺寧心、養生保健的作用。

    道教的香文化不只是儀式上的供品，更是培養「養禮、養心、養生」的文化內涵。「養禮」是指禮教用香，透過焚香敬神，讓香煙傳達禱告，引導和規範我們的思想、行為，及培養感恩、敬畏之心。「養心」是把香的味道提煉，再透過香的自然屬性和氣味，讓人感受不同的情緒和安靜內心；道教人士在閱經、彈琴時都習慣焚香，養性怡情。古代士大夫習慣圍爐品香，以香為媒介分享彼此的內心感受，這種品香聚會後來在日本發展成為「香道」。「養生」來自「香藥同源」之說，一方面焚香可治療疾病，一方面也可除煩解鬱，以天然方法提升免疫力。因此，焚香不是給神明享用，而是包含豐富的道教文化，既可通神，亦可養禮、養心、養生，是清淨身、心、神的重要媒介。