潮流兴「断食」，市面上愈来愈多什麽一天断食，三天断食，甚至七天断食营等。网红在网路上分享断食成果，有的索价过千元，声称是道家「辟谷」，可回复青春云云。

     据了解，断食期间，身体胰岛素会下降。降低胰岛素可以改善胰岛素敏感度，减低患二型糖尿病的机会，与及许多关联疾病，包括： 心脏病、中风、痛风、睡眠窒息症、多囊卵巢症等。除此之外，断食还会引发细胞自噬作用。细胞自噬作用使身体功能保持良好运作。而老旧细胞的堆积，是造成许多老化效应的原因。同时，断食也会刺激生长激素，释出信号，制造出又新又漂亮的新细胞，让我们身体重新翻修，保持健康。

     诚然，适当的断食对身体有所裨益。道教的辟谷却不是仅仅不进食而已。辟谷全称应是「服气辟谷」。顾名思义，道教所指的辟谷是透过「服气」而达到辟谷境界。道教养生是继承先秦黄老哲学、医学、神仙养性之学的发展。道教养生实践有三个环节；一）呼吸行气 二）葆爱精气 三）内炼养神。《黄帝内经・素问・上古天真论篇 卷一》讲述修炼精、气、神为延年益寿之道：

     黄帝曰：余闻上古有真人者，提挈天地，把握阴阳，呼吸精气，独立守神，肌肉若一，故能寿敝天地，无有终时，此其道生。

  而根据《太平经卷七十二・斋戒思神救死诀》，自然界「四时五行之气」可以引入腹中，为人五脏精神。正正是道教内丹修炼精、气、神重要的一环。

    在〈《孙不二女功内丹次第诗》注〉中，陈撄宁先生概括了内丹修炼原理：「修仙者，贵在收积虚空中清灵之气於身中，然後将吾人之神与此气配合而炼养之，为时既久，则神气打成一片，而大丹始成。」

    而辟谷是内丹修行到「炼炁化神」的结果。人体元炁充沛，饥饿感消失，便会出现辟谷现象。谷为後天之物，食谷为阴，体内无阴，自然达到不需进食的感觉。所以道教辟谷养生并非只是简单断绝饮食，而是内丹修炼阶段性的结果。道教的内丹仙学又称「性命之学」，内丹家称炼气为命功，炼神为性功，南北宗丹法皆主性命双修。清代龙门派道长如王常月、沈常敬、王永宁、陈清宽、高东篱、白马李等人，皆寿长过百，足见内丹确有延年益寿之效。

推荐阅读书籍：
《断食全书》，Jason Fung MD、Jimmy Moore着(高子梅译)，如果出版社
《道教养生讲座》，刘仲宇主编
《汉代道家思想》，陈丽桂着
《孙不二女功内丹次第诗》注，陈撄宁注释


2020年1月4日读书会现场。